Die EU-Außenbeauftragte Catherine Ashton zeigte sich "tief enttäuscht". Das US-Außenministerium warnte vor "negativen Folgen für die Meinungsfreiheit in Russland". Die Organisation Amnesty International erkennt die Frauen als politische Gefangene an. "Vorwürfe wie Rowdytum und religiöser Hass sollten nicht dafür benutzt werden, um die Meinungsfreiheit einzuschränken", teilte die OSZE-Beauftragte für Pressefreiheit, Dunja Mijatovic, mit.

Auch in Russland gab es Kritik. Der Schuldspruch sei ein "gefährlicher Präzedenzfall", sagte der Menschenrechtsbeauftragte des Kreml, Michail Fedotow, der Agentur Interfax zufolge. Bürgerrechtler zeigten sich entsetzt. Das Urteil sei eine "demonstrative Vernichtung der Justiz", sagte der Blogger und Oppositionsführer Alexej Nawalny. Er kündigte neue Kundgebungen gegen Putin an. Die Kremlpartei Geeintes Russland hingegen begrüßte das Urteil. Kremlchef Putin hatte sich vor kurzem für ein "nicht zu hartes Urteil" ausgesprochen, die Aktion aber wiederholt kritisiert.

Bei Protesten vor dem Gerichtsgebäude wurden mindestens 60 Anhänger der Künstlerinnen festgenommen, darunter der Ex-Schachweltmeister Garri Kasparow und Sergej Udalzow, einer der Oppositionsführer. Zuhörer im Saal reagierten mit "Schande"-Rufen auf das Urteil. Einem Gnadengesuch an Putin hatten die Künstlerinnen bereits im Vorfeld eine Absage erteilt.

In einem Kasten aus kugelsicherem Plexiglas verfolgten die mit Handschellen gefesselten Frauen die Urteilsverkündung sichtlich gelassen im Stehen. Insgesamt hatten die Ermittler 3000 Seiten Unterlagen zu dem etwa einminütigen Punk-Gebet zusammengetragen.

Es habe sich nicht um eine politische Aktion gehandelt, sagte Richterin Syrowa. Zudem hätten die Frauen keine Reue für die konspirativ vorbereitete Performance gezeigt. Allerdings hatten sich die Künstlerinnen zum Prozessauftakt für den Fall entschuldigt, dass sie religiöse Gefühle verletzt hätten.

Die Grünen-Bundesvorsitzende Claudia Roth nannte das Verfahren einen "Schauprozess" und verurteilte die "Bankrotterklärung der russischen Justiz". Die Grünen-Bundestagsabgeordnete Marieluise Beck teilte als Beobachterin im Gerichtssaal mit: "Die lange Haftstrafe bedeutet uns, wie hart der Kreml bereit ist zuzuschlagen." Der Vorsitzende des Auswärtigen Ausschusses im Bundestag, Ruprecht Polenz, machte Putin für das Urteil persönlich verantwortlich.

Weltweit demonstrierten Menschen für eine Freilassung von Pussy Riot. In Berlin ketteten sich sechs Sympathisanten aus Protest gegen den Schuldspruch an den Zaun der russischen. In Moskau und Bulgarien stülpten Anhänger der jungen Frauen Denkmälern bunte Sturmhauben über, das Markenzeichen von Pussy Riot. In der ukrainischen Hauptstadt Kiew fällte eine Aktivistin der feministischen Gruppe Femen ein großes Holzkreuz mit einer Motorsäge. In Warschau zogen etwa 150 Demonstranten vor die russische Botschaft, um eine Petition gegen die Verurteilung der Punkmusikerinnen abzugeben. In New York führte die Polizei mehrere Anhänger wegen Ruhestörung ab.

Künstler des Internationalen Literaturfestivals Berlin, darunter die Literaturnobelpreisträger Elfriede Jelinek und Mario Vargas Llosa, kritisierten den Vorwurf des "Religionshasses".