Weltvegantag wirbt für Verzicht
Warum der vegane Trend gefährlich sein kann

Fleischskandale und nicht artgerechte Tierhaltung – es gibt gute Gründe, sich von tierischen Produkten abzuwenden und Veganer oder sogar Frutarier zu werden. Doch diese Lebensweise ist nicht ganz ungefährlich.

Vegetarier essen kein Fleisch, manche aber trotzdem Fisch. Veganer verzichten auf Milch und Eier – essen also nur Pflanzen. Oder nicht? Wer selbst keine dieser Ernährungsformen praktiziert, kommt leicht durcheinander. Mittlerweile gibt es viele Ausprägungen des Vegetarismus – allerdings nicht nur als stiller Fleischprotest. Auch sichtbar lauern sie an jeder Ecke: In den Großstädten schieben vegane Restaurants aus dem Boden, vegane Kochbücher erobern die Regale der Bücherläden.

Was früher ein Image von freudlosem Genussverzicht und selbstgestrickten Socken hatte, heißt heute „Vegan Challenge“ und liegt im Trend: In Deutschland leben nach Schätzungen des Vegetarierbunds Deutschland (VEBU) etwa 800 000 Menschen vegan. Sie verzichten auf alles, was Tiere ausbeutet. Anders als Vegetarier meiden sie also jegliche Produkte tierischen Ursprungs: Auch Kleidung aus Leder, sowie Kosmetika und Medikamente, die an Tieren getestet wurden, sind für sie tabu.

Ein zentrales Motiv für diese radikale Ernährungsform sind meist Argumente aus der Tier- und Umweltethik. Und diese Argumente wollen sie der Allgemeinheit erklären: Veganer nutzen jährlich den 1. November als Weltvegantag, um auf die Vorteile und Motivation einer veganen Lebensweise aufmerksam zu machen. Erstmals fand er 1994 statt, anlässlich des fünfzigsten Jahrestags der Gründung der britischen Vegan Society.

Alle essentiellen Nährstoffe zu bekommen ist schwierig
Mit dem Gedanken an den Tierschutz ist der radikale Verzicht von Veganern konsequent. Denn eierlegende Hühner werden vorwiegend in Massen gehalten, männliche Küken oft getötet. Kühe müssen gekalbt haben, um Milch zu geben, und die meisten ihrer Nachkommen sterben im Kindesalter.

Doch vegan zu leben und sich ausgewogen zu ernähren, ist nicht so einfach. Zwar stimmt die Annahme nicht, dass nur wer alles isst, alle wichtigen Nährstoffe bekommt: Wer sich fleischlos ernährt, aber andere tierische Produkte isst, hat in der Regel keine Mangelerscheinungen. Im Falle einer veganen Ernährung ist es aber schwieriger alle essenziellen Nährstoffe zu bekommen. Ob ein Diätplan aus Nüssen, Samen, Obst und Gemüse gesund ist, darüber ist sich die Fachwelt nicht einig.

Gefahr von Mangelerscheinungen droht
„Veganer brauchen ein gutes Ernährungswissen“, sagt Antje Gahl von der Deutschen Gesellschaft für Ernährung. Je nach Ausprägung nähmen sie nicht genug längerkettige Fettsäuren zu sich, die hauptsächlich Fisch dem Körper zuführt. Auch an dem lebensnotwendigen Vitamin B12, Vitamin D oder Jod könne es ihnen mangeln, denn in großen Mengen ist dieses Vitamin ausschließlich in tierischen Produkten enthalten. Weil sie diese wichtigen Substanzen nicht in ausreichendem Maße aufnehmen, kommt eine Übersichtsstudie aus dem Jahr 2011 zu dem Schluss, dass Veganer im Gegensatz zu Vegetariern ein erhöhtes Risiko haben, Herzinfarkte oder Schlaganfälle zu erleiden.